你也许认为这是一个杞人忧天的问题,但是,当你环顾四周,你会发现,电子阅读器和电子书已经逐渐成为很多人手中必备的产品了。
一个朋友跟我说,现在赶紧去淘书吧,特别是去豆瓣书店,以半价扫书。她说,现在攒点书,即使不看,也是收藏,以后可能收藏都收藏不起了。说实话,我真担心这将在不久的未来成为现实。
首先,电子阅读产品逐渐完善,当价格逐渐下降到一般人都能接受的水平的时候,它的普及是必然的,就像十年前,有个台式机就不错了,而现在基本上每个人都有笔记本了。电子阅读器作为硬件的普及,是必然的大趋势:一方面,它十分方便,包括ipad在内的产品,都可以轻松携带,而且还可以做笔记,随时保存阅读感受。另一方面,电子阅读器和网络连接后,能够提供社交化的阅读。通过阅读,还能够寻找品味相同的人,并且分享各种阅读体会和感悟。这些都将给人类的阅读生活带来革命性的变化。
其次,在电子书方面,目前已经开始了一个新的进程。据出版社的朋友说,中国现在很多出版社已经开始大量申请网络出版书号,今后将逐渐增加电子书的出版数量和质量,同时很多书将不再出版纸质版了。这一点将使很多出版社逐渐实现业务转型,但是目前出版传统纸质书籍还是一个重要的支柱业务,不过我们不能否认未来可能出现的电子出版高峰即将到来。在英语阅读世界,Amazon已经成为了巨大的电子出版平台,2012年也已经是自出版之年了。从2008年开始,有很多英语作者已经直接在Amazon等平台上面出版自己的作品,而且销量还相当不错,甚至有部分书籍登上了纽约时报等畅销榜。这表明新的出版模式已经逐渐被主流认可。
但在目前,中国电子出版业还是乱象丛生。特别是不同的出版社因为出版风格、编辑方针、业务分布等不同,导致现在电子书市场还很混乱。更重要的是,政府的管理也处于探索阶段。目前以书号的方式管理是基于平台的。我们很难想象,在中国是否会有一个时期,会开放书号的申请,那么自出版将成为中国人的阅读和写作生活中的新潮流。
也许很多人对电子书持怀疑的态度,就像我自己一样,虽然有一个电纸书,但大部分时间仍然喜欢阅读纸质书。但是我认为这并不会妨碍电子书逐渐成为主流的阅读方式。毕竟,随着硬件设备的完善和价格的下降,电子书出版的规范,电子阅读一方面将会十分低廉,你只需要花几块钱就能买到一本定价几十块钱的纸质书,这将是非常具有诱惑力的一个因素;另一方面,电子阅读效果的提升,将使得很多电子书的阅读体验跟纸质书的阅读效果基本上一样了。更何况,一个电子阅读器可以储存许多本书,甚至一个书房里的书都可以放进去,还可以随时调阅。
不过,肯定还是会有很多留恋者。我也是非常喜欢纸质书的一员,现在就在大量的囤积好的纸质书。但我并不认为,纸质书会消失,我真正担心的是,纸质书在电子阅读逐渐成为家常便饭之后,逐渐成为“奢侈品”。总是有很多纸质书的爱好者,喜欢那种翻书的感觉,喜欢纸的细腻、墨的清香,还有那份沉甸甸的感觉。特别是当你阅读完一本厚厚的书后,掂量一下书的重量,你都会感到很有成就感,很满足。这些都将成为纸质书不会消失的理由。但从方便、储存、体验等多个角度来讲,纸质书的阅读会成为一种奢侈的享受。那么随之而来的,必然是纸质书销量的大幅下降,然后价格上涨,印刷装帧可能会更加精美,它将更适合收藏。
想想互联网兴起后,书信被替代的命运。传统的阅读方式,传统的媒体,都将面临一个夕阳西下的处境。这个阶段,开放接受新事物的心境应该是必要的。总之,我认为,纸质书不会消失,但会向奢侈品过渡;与此同时,电子书将会成为主流,那时,在图书馆看到的景象,将会是许多人持电子阅读器阅读的场面了。